Ziekteverzuim of signaal? Waarom inclusie verder gaat dan interculturele communicatie

Verhoogd verzuim in specifieke groepen? Dat is geen toeval. Het is een waarschuwingssignaal.

In dit artikel lees je waarom investeren in inclusie niet alleen de ‘betreffende groep’ helpt – maar je hele organisatie vooruitbrengt. 

Ziekteverzuim als signaal: de noodzaak van inclusieve communicatie

Een HR-manager belt: “We merken dat Marokkaans-Nederlandse collega’s vaker verzuimen. Bieden jullie trainingen in interculturele communicatie aan?”

Een vraag die veel vragen oproept. Om écht iets te veranderen, is het nodig om eerst het bredere plaatje te begrijpen.

Dieper graven naar de oorzaak

In het intakegesprek stelden we gerichte vragen:

Zijn er cijfers die dit patroon bevestigen?
Wat zeggen de resultaten van het medewerkerstevredenheidsonderzoek?
Zijn er signalen van onveiligheid of gebrek aan betrokkenheid?
De puzzelstukjes vielen snel op hun plaats: medewerkers voelden zich onvoldoende gehoord, begrepen of veilig in het team. De HR-manager kon door onze vragen andere informatie met elkaar verbinden, ze herkende het beeld en ging “navragen” bij de directeur. Het zou dan immers niet een training interculturele communicatie worden. Daarna bleef het stil.

Wat zeggen de cijfers?

Het landelijke ziekteverzuim lag eind 2024 op 5,4% (CBS). Specifieke actuele cijfers naar herkomst zijn schaars, maar eerdere analyses (CBS, 2004) lieten zien dat niet-westerse medewerkers significant vaker verzuimen dan autochtone collega’s. Dat verschil is niet cultureel, maar systemisch: wie zich buitengesloten voelt, haakt af – mentaal én fysiek. We zien dit ook bij andere ‘minderheidsgroepen’ zoals op leeftijd of afstand tot de arbeidsmarkt.

Inclusie als hefboom voor brede verbetering

Belonging en inclusie zijn niet alleen van belang voor ‘minderheidsgroepen’. Onderzoek toont aan dat teams met een inclusieve cultuur:

50% minder verloop kennen (Deloitte)
39% hogere klanttevredenheid behalen (Gallup)
en tot 70% meer kans hebben op innovatie (Harvard Business Review)
Inzetten op belonging helpt niet alleen ‘hen’. Het helpt iedereen.

Zoals een kanarie in de kolenmijn

Het verhoogde verzuim onder één groep is zelden een op zichzelf staand probleem. Het is een vroege waarschuwing. Een signaal dat er iets schuurt in de bredere organisatiecultuur. Zoals de kanarie in de kolenmijn waarschuwde voor giftige gassen, zo wijzen signalen van uitsluiting of disengagement ons op structurele knelpunten die iedereen raken – uiteindelijk.

Onze aanpak

Wij bieden geen kant-en-klare trainingen zonder context. We starten met luisteren, analyseren en het stellen van de juiste vragen. Want pas als we de onderliggende dynamieken begrijpen, kunnen we bouwen aan een duurzame, inclusieve werkomgeving waar iedereen gedijt.

Wil je meer inzicht in hoe belonging en inclusie het peperdure ziekteverzuim kunnen verlagen én de organisatiecultuur versterken? We denken graag met je mee.

Plan een vrijblijvend strategiegesprek, stuur een mail naar info@colourfuldevelopment.nl